Londres, un soir de fortes chutes de neige. Une certaine Maureen Lyon a été étranglée au 24 Culver Street, non loin du manoir de Monkswell, une maison d’hôtes tenue par les Ralston qui accueillent leurs premiers pensionnaires.

L’après-midi suivant, en arrivant sur les lieux, l’inspecteur Trotter leur révèle que le meurtrier, dans sa fuite, a fait tomber un morceau de papier avec l’adresse de la pension de famille. Il se trouve donc sûrement parmi eux. L’enquête commence…